Nicola Virgilio

Nicola Virgilio nasce a Sciacca, nel 1964. Si laurea in architettura presso l'Ateneo di Palermo nel 1990 e, nello stesso, consegue nel 2002 la sua seconda laurea in farmacia. Due percorsi accademici distinti che rivelano già la natura poliedrica di un intellettuale capace di spaziare tra discipline lontane, unendo la precisione tecnica dell'architetto alla sensibilità analitica del ricercatore.

Da sempre appassionato di storia militare, svolge, negli anni, un'intensa opera di consultazione della vastissima documentazione storica e aeronautica, proveniente da privati e dagli archivi di tutto il mondo, relativa alla ricerca sull'aeroporto di Sciacca, fantasiosamente denominato "Aeroporto Fantasma" per la sua caratteristica mimetizzazione tra gli ulivi secolari della costa agrigentina.

È proprio questo lavoro paziente e certosino che lo portò a firmare, nel 2008, il volume "Sciacca 1940-43 L'Aeroporto Fantasma", premiato dalla Provincia di Agrigento, che mescolava narrazione storica e immagini, raccogliendo dalla viva voce dei protagonisti documenti, racconti e testimonianze in cui si intrecciano indissolubilmente eventi bellici e frammenti di quotidianità.

Negli anni successivi il materiale continuò ad accumularsi — nuove fotografie, nuove testimonianze, nuovi scatti inediti che reclamavano spazio e voce. Il risultato di questo ulteriore, instancabile lavoro è "1000 Scatti di Guerra — Sciacca 1940-1943, L'Aeroporto Fantasma", pubblicato nel 2023.

Il libro ripercorre, in ordine cronologico, tramite scatti di racconti di guerra, un quadro completo degli avvenimenti che videro protagonista il campo siciliano. Seppur presenti numerosi testi esaustivi d'appoggio, 1000 Scatti di Guerra è, infatti, un libro in cui si racconta una storia e si illustra un tema — quello della Seconda Guerra Mondiale nella nostra terra — in un volume ricco di frame: fotografie che trasformano in istanti di eternità non solo gli eventi cruciali dei nostri eroi, ma che cristallizzano anche le loro azioni quotidiane, i sereni momenti di vita vissuta, difficilmente immaginabili come possibili in quel periodo di orrore e guerra.

Ancora, in esso prendono vita, grazie al potere evocativo delle foto, le intrepide missioni, le memorie, le riflessioni sulla vita e sulle vicende personali di intrepidi piloti, così da dar vita a straordinari piani diversi di lettura. Un'opera che non è solo un libro di storia: è un atto d'amore verso una terra e verso chi l'ha difesa.